노자 도덕경 제61장-겸덕

노자 도덕경 제61장 강물의 가장 낮은 곳에 바다가 있듯이

 

大國者下流，天下之交，天下之牝。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。

大國者下流，天下之交，天下之牝。(대국자하류, 천하지교, 천하지빈)

牝常以靜勝牡，以靜為下。(빈상이정승모, 이정위하)

故大國以下小國，則取小國；(고대국이하소국, 즉취소국)

小國以下大國，則取大國。(소국이하대국, 즉취대국)

故或下以取，或下而取。(고혹하이취, 혹하이취)

大國不過欲兼畜人，(대국불과욕겸축인)

小國不過欲入事人。(소국불과욕입사인)

夫兩者各得其所欲，大者宜為下。(부량자각득기소욕, 대자의위하)

한자의 훈음

大 대 (클)

國 국 (나라)

者 자 (자)

下 하 (아래)

流 류 (흐를)

天 천 (하늘)

之 지 (의)

交 교 (사귈)

牝 빈 (암컷)

常 상 (항상)

以 이 (이로)

靜 정 (고요할)

勝 승 (이길)

牡 모 (수컷)

為 위 (할)

故 고 (옛)

小 소 (작을)

則 즉 (곧)

取 취 (취할)

或 혹 (혹)

而 이 (그리고)

不 불 (아니)

過 과 (지날)

欲 욕 (바랄)

兼 겸 (아울러)

畜 축 (기룰)

人 인 (사람)

入 입 (들)

事 사 (일)

夫 부 (남편)

兩 량 (두)

各 각 (각각)

得 득 (얻을)

其 기 (그)

所 소 (곳)

宜 의 (어조사)

번역

큰 나라는 강의 하류와 같아서 세상의 모든 흐름이 만나는 곳인 다음에 또한 천하가 사모하는 암컷이기도 한 편이다. 암컷은 항상 고요함으로 수컷을 이기고 고요함으로 항상 아래에 있다. 큰 나라가 작은 나라에 자신을 낮추면 작은 나라를 얻게 되고 작은 나라가 큰 나라에게 자신을 낮추면 큰 나라가 그를 받아들여 준다. 어떤 것은 낮은 자세로서 남을 받아들인 다음에 어떤 것은 낮은 자세로써 남에게 받아 들여 질 것이다. 큰 나라가 바라는 것은 아울러 기르려는 것뿐인 다음에, 작은 나라는 속하여 보호를 받고자 할 뿐이다. 만약 양쪽이 각기 바라는 대로할 때는 마땅히 큰 쪽이 아래가 되어야 해 준다.

우화

제목: 강물 아래의 마을 이야기

옛날 옛날, 높은 산에서부터 여러 갈래의 강물이 흘러내려 하나의 큰 강을 이루는 곳이 있었습니다. 강 하류에는 넓은 들판과 사람들이 모여 사는 큰 마을이 있었지요. 이 마을은 땅도 넓고 곡식도 풍족했기에 언제나 번성했습니다.

반면 강 상류 곳곳에는 작은 마을들이 있었습니다. 그들은 땅이 척박하고 농사도 넉넉지 않아, 종종 큰 마을을 부러워했습니다.

어느 날, 큰 마을의 젊은 지도자가 말했습니다.

“우리는 땅도 넓고 사람도 많다. 저 작은 마을들이 우리에게 와서 섬기도록 해야 한다.”

그는 군사들을 보내 작은 마을에 명령을 내렸습니다.

“너희는 우리를 섬겨라. 그렇지 않으면 강물을 막아버리겠다.”

작은 마을 사람들은 두려움에 떨며 억지로 곡식과 재물을 바쳤지만, 마음속에는 원망이 쌓였습니다.

 

그때 큰 마을에는 한 노인이 살고 있었습니다. 그는 늘 강가에 앉아 흐르는 물을 바라보며 사람들에게 이렇게 말하곤 했습니다.

“강물이 바다로 흘러드는 이유를 아느냐? 강이 스스로 낮아지기 때문이다. 높은 데 있는 물은 흘러 내려와 결국 가장 낮은 곳으로 모인다. 낮은 곳에 있기에 강은 모든 물을 품고, 그 힘으로 마을을 살린다.”

이 말을 들은 젊은 지도자는 처음에는 비웃었지만, 해마다 흉년이 들어도 작은 마을들이 더는 협력하지 않자 점점 깨닫기 시작했습니다.

그래서 그는 군사들을 거두고 직접 작은 마을들을 찾아가 말했습니다.

“우리는 너희의 곡식만이 아니라, 너희의 지혜와 손길이 필요하다. 우리와 함께 흘러가자. 강이 바다를 이루듯, 우리가 서로 기대야만 모두가 살 수 있다.”

그가 고개를 숙이며 부탁하자 작은 마을 사람들의 얼굴이 밝아졌습니다.

“당신이 우리를 존중한다면, 우리는 기꺼이 함께하겠습니다.”

그날 이후 큰 마을과 작은 마을은 서로 돕고 나누며 하나의 강처럼 흘러갔습니다. 큰 마을은 스스로 낮춤으로써 더 넓은 힘을 얻었고, 작은 마을은 의지함으로써 더 큰 안정을 얻었습니다.

해설

노자 도덕경 제61장 강물의 가장 낮은 곳에 바다가 있듯이

1. 낮은 곳으로 흐르는 힘 하류(下流)와 암컷(牝)의 지혜

61장은 힘과 권력의 역학 관계에 대한 노자의 가장 혁명적인 통찰을 보여줍니다. 세상은 힘센 자가 지배하는 곳이라는 우리의 통념을 뒤집고, 진정한 힘은 자신을 낮추는 데서 나온다는 역설의 진리를 두 가지 강력한 비유를 통해 풀어냅니다.

노자는 '큰 나라(大國)'를 '하류(下流)', 즉 강물의 가장 낮은 곳에 비유합니다. 온갖 계곡의 맑은 물과 흙탕물이 모두 모여들어 마침내 거대한 강과 바다를 이루는 곳. 하류의 힘은 높이 솟구치는 힘이 아니라, 가장 낮은 곳에 머물기에 모든 것을 받아들이고 품어 안는 힘입니다.

스스로를 낮추었기에 역설적으로 가장 크고 풍요로워지는 것입니다.

또한 큰 나라를 '천하의 암컷(天下之牝)'에 비유합니다. 노자는 동적이고 공격적인 수컷(牡)의 힘보다, 고요하고(靜) 수용적인 암컷(牝)의 힘을 더 근원적인 힘으로 봅니다. "암컷은 늘 고요함으로 수컷을 이기나니, 고요함으로 자신을 아래에 두기 때문이다(牝常以靜勝牡, 以靜爲下)." 이는 억지로 쟁취하는 힘이 아니라, 매력으로 끌어당기는 힘입니다.

 

이 두 비유는 공통적으로 '낮춤'과 '받아들임'을 진정한 힘의 원천으로 지목합니다. 세상을 지배하려 군림하는 것이 아니라, 세상을 섬기기 위해 가장 낮은 곳으로 내려갈 때, 세상이 저절로 그에게 모여든다는 것입니다.

2. 모두가 이기는 상생의 길

이러한 '낮춤의 원리'가 관계 속에서 어떻게 작동하는지 노자는 구체적으로 설명합니다.

故大國以下小國, 則取小國. 小國以下大國, 則取於大國.

(그러므로 큰 나라가 작은 나라에게 자신을 낮추면 작은 나라를 얻게 되고, 작은 나라가 작은 나라에게 자신을 낮추면 큰 나라에 받아들여진다.)

큰 나라가 작은 나라에게 자신을 낮추면(大國以下小國), 작은 나라는 위협을 느끼지 않고 마음을 열어 그를 따르게 되니, 큰 나라는 작은 나라를 '얻게(取)' 됩니다. 여기서 얻는다는 것은 무력으로 빼앗는 것이 아니라, 신뢰와 마음을 얻는 것입니다.

작은 나라가 큰 나라에게 자신을 낮추면(小國以下大國), 큰 나라는 그 겸손함을 가상히 여겨 품어주니, 작은 나라는 큰 나라에 '받아들여집니다(取於)'. 여기서 받아들여진다는 것은 보호와 안정을 얻는다는 뜻입니다.

큰 나라의 바람은 여러 사람을 포용하여 중심이 되는 것(兼畜人)이고, 작은 나라의 바람은 안전한 곳에 소속되어 함께하는 것(入事人)입니다. 결국 양쪽 모두 '자신을 낮춤'으로써 각자가 원하는 바를 얻게 되는, 모두가 승리하는 '윈윈(winwin)'의 그림입니다. 힘의 논리가 지배하는 제로섬 게임이 아니라, 겸손의 미덕이 만들어내는 상생의 구도입니다.

3. 강자의 의무 “큰 자가 마땅히 아래에 있어야 한다”

이 장의 마지막 문장은 짧지만 천둥 같은 울림을 줍니다.

夫兩者各得其所欲, 大者宜爲下.

(무릇 양쪽이 각기 바라는 바를 얻으려면, 마땅히 큰 쪽이 자신을 낮추어야 한다.)

'의위하(宜爲下)', 즉 '마땅히 아래에 있어야 한다'는 것은 강자에게 주어진 도덕적 의무이자 책임입니다. 약자가 자신을 낮추는 것은 생존을 위한 어쩔 수 없는 선택일 수 있습니다. 그러나 강자가 자신을 낮추는 것은 상대를 배려하는 고귀한 선택이자, 더 큰 것을 얻기 위한 최고의 지혜입니다.

진정한 강함은 약자를 억누르는 데서 증명되는 것이 아니라, 약자를 품기 위해 기꺼이 몸을 낮추는 데서 드러납니다. 더 많은 힘, 더 많은 부, 더 많은 지식을 가진 자일수록 더 많이 겸손해야 한다는 것. 이것이야말로 노자가 힘 있는 모든 이들에게 던지는 준엄한 메시지입니다.

노자 원문 출처 中國哲學書電子化計劃 《道德經》 [戰國 (公元前475年 公元前221年)] 又名：《老子》] https//ctext.org/daodejing/zh

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[출처] 노자 도덕경 제61장 강물의 가장 낮은 곳에 바다가 있듯이|작성자 논어스토리텔러