노자 도덕경 제74장-제혹

노자 도덕경 제74장 누가 감히 ‘큰 목수’의 도끼를 잡으려 하는가

 

民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？常有司殺者殺。夫司殺者，是大匠斲；夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。

民不畏死，奈何以死懼之？(민불외사, 내하이사구지)

若使民常畏死，而為奇者，(약사민상외사, 이위기자)

吾得執而殺之，孰敢？(오득집이살지, 숙감)

常有司殺者殺。(상유사살자살)

夫司殺者，是大匠斲；(부대살자, 시대장착)

夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。(부대대장착자, 희유불상기수의)

한자의 훈음

民 민 (백성)

不 불 (아니)

畏 외 (두려워할)

死 사 (죽을)

奈 내 (어찌)

何 하 (어찌)

以 이 (이로)

懼 구 (두려워할)

之 지 (의)

若 약 (만약)

使 사 (사역할)

常 상 (항상)

而 이 (그리고)

為 위 (할)

奇 기 (기이할)

者 자 (자)

吾 오 (나)

得 득 (얻을)

執 집 (잡을)

殺 살 (죽일)

孰 숙 (누구)

敢 감 (감히)

有 유 (있을)

司 사 (관직)

夫 부 (남편)

是 시 (옳을)

大 대 (클)

匠 장 (장인)

斲 착 (쪼을)

代 대 (대신할)

希 희 (드물)

傷 상 (상할)

其 기 (그)

手 수 (손)

矣 의 (어조사)

번역

백성들이 죽음을 두려워하지 않는다면, 죽임 따위로 백성을 두려워하도록 할 수 없는 것이다. 만약 백성들이 항상 죽음을 두려워하도록 해 놓고 죄를 지은 자를 내가 잡아서 죽인다면 어느 누가 감히 죄를 짓겠는가. 그러나 항상 죽이는 일을 맡은 자는 따로 있다. 죽이는 일을 맡은 자를 대신해서 죽이는 것은 목수를 대신해서 나무를 자르는 것과 같은 일이다. 그러나 목수를 대신하여 나무를 자르는 자중 그 손을 다치지 않는 자가 드물다.

우화

제목: 하늘의 그물을 대신하려 한 임금과 서투른 사냥꾼 이야기

옛날 한 나라의 임금이 있었습니다. 그는 백성이 게으르거나 사욕을 좇는 것을 매우 두려워했기에, 사람들을 단속하고 처벌하는 일을 직접 맡고 싶어했습니다. 그는 늘 “백성은 죽음을 두려워해야 한다”고 말하며, 집행관들을 강하게 압박했습니다.

그러던 어느 날, 임금은 숲 속으로 사냥을 나갔습니다. 그는 한 사냥꾼을 데리고, 사냥감을 잡지 못하면 엄하게 처벌하겠다고 경고했습니다. 그러나 사냥꾼은 경솔했고, 함정을 잘못 놓아 임금의 궁정에서 가져온 특별한 사슴을 놓쳐버렸습니다.

임금은 크게 화를 내며, 자신이 직접 사냥을 해서 그 결과를 바로잡겠다고 했습니다. 그는 함정을 직접 만들고 활을 쥐었지만, 손가락에 상처가 나고 활시위는 끊어지고 말았습니다. 사냥은 실패했고, 그는 자신이 얼마나 서투른지를 뼈저리게 느꼈습니다.

 

그때 숲 속 노인이 나타났습니다.

“임금이시여, 하늘은 이미 모든 것을 지켜보며 법을 행하고 계십니다. 봄에 싹이 트고, 여름에 자라고, 가을에 거두며, 겨울에 저장하는 것처럼 모든 일이 때를 따라 이루어집니다. 당신이 억지로 사냥을 대신하려 하면, 손만 다치고 결코 원하는 결과를 얻지 못합니다.”

임금은 고개를 끄덕였습니다. “그렇다면, 나는 어찌해야 백성을 잘 다스릴 수 있겠는가?”

노인이 말했습니다. “먼저 당신 스스로 잔혹함과 탐욕을 버리십시오. 백성을 억지로 두려워하게 하지 말고, 덕으로 그들을 교화하십시오. 하늘의 법을 믿고, 백성을 도로 인도할 때, 백성은 스스로 옳고 그름을 알게 될 것입니다.”

그날 이후, 임금은 억지 형벌을 줄이고 덕과 교화를 앞세웠습니다. 백성은 두려움에서 벗어나 오히려 나라와 임금을 존중하게 되었고, 임금 자신도 마음의 평화를 얻었습니다.

해설

노자 도덕경 제74장 누가 감히 ‘큰 목수’의 도끼를 잡으려 하는가

1. 두려움이 통하지 않는 사회 공포 정치의 한계

74장은 "백성이 죽음을 두려워하지 않는데, 어찌 죽음으로 그들을 두렵게 할 수 있겠는가?"라는 냉철한 현실 진단으로 시작합니다. 이는 통치자의 권력이 미치는 한계에 대한 선언입니다. 법과 형벌의 힘은 사람들이 자신의 삶을 소중히 여기고 잃을 것이 있다고 느낄 때만 유효합니다.

그러나 노자의 질문은 그 이면을 파고듭니다. '백성들이 어쩌다 죽음조차 두려워하지 않는 지경에 이르렀는가?' 가혹한 정치와 극심한 수탈로 백성들의 삶이 죽음보다 더 고통스러워진다면, 죽음은 더 이상 위협이 아니라 차라리 구원이 될 수도 있습니다. 굶주리고 억압받는 백성에게 "죄를 지으면 죽이겠다"는 협박은 공허한 메아리에 불과합니다.

노자는 공포 정치의 무용함을 지적하는 동시에, 백성을 그런 절망적인 상황으로 내몬 통치자의 근본적인 책임을 묻고 있는 것입니다.

2. ‘하늘의 사형집행관’과 ‘인간 목수’

 

이어서 노자는 세상의 질서에 대한 거대한 비유를 펼쳐 보입니다.

常有司殺者殺. 夫代司殺者殺, 是謂代大匠斲.

(언제나 죽음을 주관하는 이가 있어 죽이는 법이다. 그 죽음을 주관하는 이를 대신하여 사람이 사람을 죽이는 것, 이는 마치 큰 목수를 대신하여 나무를 깎는 것과 같다.)

'죽음을 주관하는 이(司殺者)', 즉 '하늘의 사형집행관'은 누구일까요? 이는 바로 도(道), 즉 생명의 태어남과 죽음의 순환을 관장하는 거대한 자연의 질서를 의인화한 표현입니다. 삶과 죽음의 문제는 인간의 영역을 넘어선 신성하고 두려운 질서에 속해 있다는 것입니다.

그런데 인간의 통치자가 법의 이름으로 사람을 죽이는 것은, 이 거대한 질서에 함부로 개입하는 행위입니다. 노자는 이를 '큰 목수(大匠)를 대신하여 아마추어가 도끼질을 하는 것(代大匠斲)'에 비유합니다. 수십 년 경력으로 나무의 결을 읽고, 도끼의 무게를 실어 정확하게 깎아내는 '큰 목수'의 일을, 도끼 한번 잡아보지 않은 아마추어가 흉내 낸다면 어떻게 될까요?

3. 결국 다치는 것은 자신의 손

노자는 그 비극적인 결과를 예언합니다.

夫代大匠斲者, 希有不傷其手矣.

(큰 목수를 대신하여 나무를 깎는 자가 제 손을 다치지 않는 경우는 드물다.)

결국 다치는 것은 나무가 아니라, 도끼를 쥔 바로 그 사람의 '손(手)'입니다. 이는 심오한 통찰을 담고 있습니다. 인간이 신의 영역을 침범하여 생명을 끊는 심판을 내릴 때, 그 폭력의 가장 큰 피해자는 역설적으로 심판을 행하는 자와 그가 속한 공동체가 된다는 것입니다.

국가가 살인을 통해 문제를 해결하려 할 때, 그 사회는 어떻게 스스로를 다치게 될까요?

첫째, 폭력의 악순환을 낳습니다. 국가가 폭력을 정당화하면, 백성들 사이에서도 폭력은 문제 해결의 손쉬운 수단으로 자리 잡게 됩니다.

둘째, 공동체의 신뢰가 무너집니다. 국가는 생명을 보호하는 존재가 아니라, 생명을 빼앗는 두려움의 대상이 됩니다.

셋째, 심판하는 자의 영혼이 병듭니다. 사람을 죽이는 행위는, 그것이 법의 이름으로 행해진다 해도, 집행하는 이들의 마음과 정신에 깊은 상처를 남깁니다.

타인을 해하는 행위는 결국 그 행위를 직접 하는 자의 영혼과 공동체를 가장 먼저, 그리고 가장 확실하게 상처 입힌다는 것이 노자의 경고입니다.

노자 원문 출처 中國哲學書電子化計劃 《道德經》 [戰國 (公元前475年 公元前221年)] 又名：《老子》] https//ctext.org/daodejing/zh

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[출처] 노자 도덕경 제74장 누가 감히 ‘큰 목수’의 도끼를 잡으려 하는가|작성자 논어스토리텔러